Северный олень (лат. Rangifer tarandus) — относится к семейству оленевых подотряда жвачных, единственный представитель рода Северные олени (Rangifer), парнокопытное млекопитающее семейства оленевых. Живёт в северной части Евразии и Северной Америки. Ест не только траву и лишайники, но и мелких млекопитающих и птиц. В Евразии северный олень одомашнен и является важным источником пропитания и жизнедеятельности для многих полярных народов.
Длина тела самцов до 220 см, высота в холке до 140 см, весят до 220 кг; самки мельче. Волосяной покров зимой густой и длинный, с сильно развитым подшёрстком, летом — более короткий и редкий. Окраска летом однотонная, коричневато — или серовато-бурая, зимой — более светлая, иногда почти белая. Рога развиты у самцов и у самок; у самцов они больше.
Спаривание оленей происходит в сентябре — октябре. Продолжительность беременности в среднем 225 суток. В мае — июне самки рождают 1 оленёнка, реже 2; кормят их молоком 4—5 мес. Половая зрелость на 2-м году жизни. Вскоре после гона самцы сбрасывают рога. Новые рога развиваются с апреля по август. Самки сбрасывают рога после отёла; развитие новых рогов заканчивается в сентябре.
